钢琴泰斗鲁道夫·塞金（Rudolf Serkin）一生中遇到过三个对他有决定性影响的人物：按照他个人的说法，首先是阿诺德·勋伯格（Arnold Schoenberg），这是他在维也纳学习期间在音乐圈内遇到的具有影响的人物；其次是阿图诺·托斯卡尼尼（Arturo Toscanini），正是这位意大利指挥泰斗于1936年将他带上了美国乐坛；最后一位当然是后来成为他岳丈的小提琴家阿道夫·布什（Adolf Busch），1920年不满二十岁的塞金作为学生住进了布什家，在布什的影响下，塞金最终形成了他的音乐取向，并与室内乐结下了不解之缘。
从1921年起他就与布什同台演奏，这种合作一直持续到布什逝世。1930年他们在HMV录制了舒伯特《C大调幻想曲》（D934）和贝多芬、布拉姆斯、舒曼的奏鸣曲。这是值得一听的演绎，尽管塞金当时还只是一位羽翼未丰的年青人。但他们的配合却是十分的和谐、自然，几乎每一个音符都铭刻出贝多芬特有的灵气。现在听起来仍然是那么光焰照人。塞金以他潇洒自如的演奏给人留下了深刻的印象。
布什的另一位学生弗里德利克·格林克说塞金弹起钢琴来就像是在拉琴，“他能在键盘上运弓”。此外我们还可以从他后来与布什以及布什那位拉大提琴的兄弟赫尔曼（Hermann）合作录制的舒伯特钢琴三重奏（D929）、以及与布什和圆号演奏家奥布雷·布莱恩（Aubrey Brain）合作演奏的布拉姆斯圆号三重奏当中领略到这样的风格。
塞金是当今五大钢琴家之一（纽约时报所选），他的演奏形态端正而感情细腻，他的演奏给人的感觉是内在的充实感而不是华丽，他的拿手曲目是莫杂特、贝多芬及德奥浪漫派的作品。从他的演奏中可感觉出他的热情洋溢，技巧纯熟，动作相当夸张，音乐在嘴边不停的哼唱，他虽然是钢琴大师，但限于他的触键房是很少改变，所以他不属于技巧与风格灿烂的演奏家，他的最大特点是对音乐能进行深入的探讨，然后展现出明朗的建筑性。
1、如何练习：
①、每天都需长时间练习，练过5小时候才进入状况。
②、用慢速及快速练，不用中速练，但加上表情。
③、练习曲用Moscheles、Hummel、Thalberg、Liszt等，很少用Czerny.
④、强调技巧的重要性，没有技巧，既没有音乐。
2、是否作基本技巧练习：
强调音阶、琶音等基本技巧练习，但不用哈农。
3、如何背谱：
①、指法的记忆，是危险而不可信赖的。
②、我靠不知不觉地回忆记谱。
③、也用分析。
④、我无法想象一句一句背，谱子一直跟着我，甚至使我无法睡觉。
1950年阿道夫·布什在佛蒙特创立了马尔波罗音乐节（Marlboro Festival），但他在两年后去世，塞金于是承担起音乐会的工作，按照布什的生前的意愿，马尔波罗音乐节应当有别于传统意义上的音乐节，它是一个自由演奏和学习室内乐的舞台。事实上四十年来，音乐节已经成为了塞金除在费城科蒂斯音乐学院之外最重要的重要教学和演奏场所，这也是他生活当中不可分割的部分。作为演奏家，塞金在马尔波罗音乐会上身体力行的演奏和指导，在当代青年音乐家中已经产生了深远的影响。
塞金的职业生涯非同寻常地使他成为了受人尊敬的古典钢琴演奏家，一开始他受当代音乐变革思潮的影响，但最终还是回到了古典音乐舞台上，在他身上我们还是能够窥视到“老欧洲”的气质。 1903年塞金出生在当时还属奥匈帝国的埃格尔（Eger现属匈牙利）一位俄罗斯犹太家庭。父亲是一位不出名的歌手，不过后来从商，为了他八个孩子当中最有天赋的孩子塞金能够得到更好的音乐教育，一家人从波西米亚迁到了音乐之都维也纳。在维也纳，塞金遇到了保守的理查德·罗伯特教授（Richard Robert），他成为了塞金的第一位钢琴老师，除此之外塞金还向前卫的阿诺德·勋伯格（Arnold Schoenberg）和约瑟夫·马克斯（Joseph Marx）学习作曲。理查德·罗伯特同时也是克拉拉·哈斯基尔（Clala Haskil）和乔治·泽尔（George Szell）的老师。用塞金的话来说，那是一种超越钢琴本身的极为严厉和有限的教育。在罗伯特眼中，就连布拉姆斯和雷格尔都已经够现代了，他认为勋伯格圈内那些人的观念对塞金这样一个十几岁的敏感少年来说并不是杯爽口的饮料，那简直就是侵蚀维也纳传统的麻风病毒。但塞金成为了勋伯格的热情拥戴者，他认为勋伯格是他从未遇到过的最为优秀的音乐家。1920年塞金遇到了后来成为他岳父的阿道夫·布什。在布什的影响下，塞金的风格开始向正宗的德奥音乐靠拢，并到柏林向意大利钢琴家和作曲家布索尼（Busoni）求教。
1930年，塞金加入新成立的布什室内乐合奏团（Busch Chamber Players），这意味着他有了更多的演出机会。作为钢琴艺术家，塞金1938年录制了莫扎特降E调钢琴协奏曲（K449），这个具有创新意义的录音，后来为很多钢琴艺术家所拥戴，被认为是塞金艺术中最为优秀的演绎。除此之外塞金的巴赫作品也受到广泛的赞赏，他与布什合奏团录制的巴赫第五布兰顿堡协奏曲让人倾倒，特别是第一乐章中那个华彩段尤其动人。
早在1930年，当时的纳粹分子就曾试图阻止布什与塞金同台演出，但布什的回答是从此不在德国演出，他与塞金离开了德国去了瑞士的巴塞尔，并转道去了美国。直到1987年八十多岁的塞金才回到维也纳举办他的贝多芬专场音乐会。1935年他和布什一同出现在华盛顿柯立芝音乐节上（Coolidge Festival）。第二年塞金又与托斯卡尼尼的纽约爱乐合作举办了他在美国的首场个人音乐会，他纯净饱满的音色既微妙又充满强烈的感染力。水晶般的演奏让当时的评论界感到惊奇不已。塞金从此开始了他在美国的艺术生涯。1936年他与埃蕾妮·布什（irene Busch）结婚，在接下来那段时日里，翁婿二人同台演奏了很多贝多芬和舒伯特的奏鸣曲。1937年塞金在卡内基音乐厅举办了他在那里的首场独奏音乐会。这是场令人难忘的演出，音乐评论家奥林。唐斯（Olin Downes ）后来写道“一个身体细长古怪的小个子出现在舞台上，神经质般阔步走到钢琴旁，然后聚精会神地用双手在键盘上描述他的奇思异想。在他意味深长的演奏中总是用高贵华丽的音色营造出一种至高无上的感觉。”1939年塞金在费城科蒂斯音乐学院扎下根，不久便成为该校钢琴系主任。同年他与布什一道获准成为了美国的永久公民。
塞金真正成为世界级钢琴演奏家应该是在20世纪50年代以后，那时他与众多美国大乐团合作并录制了大量的录音制品，这些作品包括了他与奥曼迪和费城交响乐团合作录制的贝多芬五部钢琴协奏曲、以及布拉姆斯的两部权威钢协版本、与泽尔的克利夫兰交响乐团演奏的布拉姆斯“一钢”和与纽约爱乐合作录制的莫扎特钢琴协奏曲。塞金的协奏曲演出曲目极其丰富，从50年代到60年代他先后录制过雷格尔、巴托克、施特劳斯、普罗科菲耶夫等人的作品。此外他还是门德尔松两部钢协和《辉煌随想曲》无可置疑的权威诠释者。
1964年塞金获得“总统自由勋章”，1972年3月他第100次与纽约爱乐同台演出，弹奏了布拉姆斯的D小调钢琴协奏曲，为此他被纽约爱乐协会授予了荣誉会员称号。之前获得这个荣誉的还有亚伦·科普兰、伊戈尔·斯特拉文斯基、保罗·亨德米特等音乐家。到1987年因健康原因退休时，他成为纽约爱乐客座演员已长达五十个年头。作为钢琴教授，塞金在科蒂斯音乐学院的教学一直持续到他生命的最后几年。1991年5月他在佛蒙特州吉尔福德家中因癌症病逝。
