武王姬发，西周王朝开国君主。他不仅是历史上一代明君，也是一位琴家。有一说，上古之琴，本为五弦，而至周时，文王、武王复加二弦，以合君臣之德。相传武王作有一首琴曲《克商操》。
《琴史》记载：武王继承了文王的遗志，完成了征讨殷商的大业，一战成功奠定了周王朝的基础。武王回到周地后，常常很晚还不能安寝。周公旦听闻后来到武王处问他：“因何不能安寝？”武王说：“天下还没有彻底安定，我如何能够安睡啊！”朱氏评述说：“旧传武王作有《克商操》，大概表达的是虽统一天下而不敢忘忧，不是庆幸纣的灭亡而夸耀自己的军事功绩。”
武王的这首《克商操》究竟作于何时，历来也有争议。有一说是创作于武王伐商之后，《琴史》的作者朱长文持此说：“盖虽集大统而未忘天下之忧也，非幸纣之亡而矜其武功也。”还有一说是创作于武王起兵伐纣之前，宋 •郭茂倩等人持此说，《乐府诗集•琴曲歌辞一克商操》中题解：“一曰《武王伐纣》。《古今乐录》曰：武王伐纣而作此歌。”《琴集》曰：“《武王伐纣》，武王自作也。”并附歌词：“上告皇天兮，可以行乎？”两种说法，莫衷一是。
那么，我们抛开《克商操》的创作时间不谈，先来了解一下，武王是如何戎衣定天下的。武王九年，周人在毕地祭祀文王，并制做了文王的牌位，供在中军帐中。武王自称太子发，对外宣称是奉文王之命前去讨伐殷商。出征之前，武王祭祀天地并向鬼神占卜，得到了大吉的征兆。武王乘船渡河，船走到河中央，有一条白鱼跳进武王船中，武王俯身抓起来用它祭天了。傍晚宿营的时候，又有一团火从天而降，落到了武王住的营帐之上，转动不停，最后变成一只赤鸦，发出嘹亮的鸣叫声。这些祥瑞和吉兆都预示着武王这次肯定能一战成功。当部队开到盟津①时，诸侯们虽然未曾约定，却纷纷到此会盟，共有八百多个。诸侯们都说：“纣可以讨伐了！”谁知武王却来了个态度大转变说：“你们不了解天命，现在还不可以。”随即率领军队回到驻地。盟津会盟，确定了周的盟主地位，是一次灭商的实战演习和总动员。
又过了两年，武王听说纣昏庸暴虐更加严重，杀了王子比干，囚禁了箕子。太师疵、少师强抱着乐器逃奔到周。于是武王向全体诸侯宣告说：“殷王罪恶深重，一定要讨伐他！”于是遵循文王的遗旨，率领战车三百辆，勇士三千人，披甲四万五千人，东进讨伐纣王。就在武王要出发之时，有两个人站了出来，拦住他的马头，挡住他的去路并大声质问他说：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”这一问振聋发聩，这一问令武王汗颜，这一问点亮了中华五千年的历史。这两位是谁？他们的结局又会何如？咱们下回再说。
①盟津：古黄河渡口名。在今河南省孟津县东北、 孟县西南。相传周武王伐纣 ，八百诸侯在此不期而盟会，并由此渡黄河 。历代以为会盟兴兵的要地。
武王
武王既承文考①之绪②，终其武功，一戎衣③而天下定。还至于周，中夜不寐。周公即王所曰：曷④为不寐？王曰：我未足天保⑤，何暇寐？旧传有《克商操》，盖虽集大统而未忘天下之忧也，非幸纣之亡而矜其武功也⑥。（以上文字引自《琴史•卷一》）
①文考：周文王死后，武王颂之为文考。后用为帝王亡父的尊称。
②绪：前人未完成的事业，功业。
③一戎衣：指采取军事行动。
④曷：怎么，为什么。
⑤我未足天保：我还没有完全得到上天的眷顾。引申理解为天下还没有彻底安定。
⑥武功：军事方面的功绩。
