改革开放已经几十年，普通百姓有了彰显经济实力的要求，体积庞大的乐器如钢琴等受到青睐，成为财富和品位的象征。但学钢琴不但花费惊人，而且要坚持十年才能有较好成绩。但中国传统的高雅乐器古筝，不仅价格便宜，而且练习一年就能达到较高水平。更有意义的是，她可以塑造庄重典雅大气的东方女性气质。
古筝是中国传统的高雅乐器之一。2008年北京奥运会开幕式上，号称“筝岛”的辽宁省葫芦岛市将派出2008名弹筝手和2008名太极拳手同台献艺，把古筝和太极拳作为中华传统文化的象征展示给全世界人民。
古筝发源于春秋战国时期的秦国，因此又称“秦筝”，迄今已有两千五百多年的历史。唐朝时古筝达到盛况，“奔车看牡丹，走马听秦筝”是当时流行娱乐的写照。后来由于战乱频繁，社会动荡不安，贫富快速更迭，使古筝这种庄重大气、存在于富贵之家的乐器越来越少见，而民间艺人背着二胡、琵琶等方便携带的小型乐器游走江湖成为中国民族音乐流传的载体。
但是，新中国成立之后我们已经有了半个多世纪的安定环境。特别是改革开放以来，中国快速走向富裕，有了财富积累的普通百姓开始产生彰显自己经济实力的心理需求。这一心理不知不觉地影响着我们的社会生活，有一定经济实力的家庭把目光投向了体积硕大的钢琴。
人们青睐钢琴也受到了改革开放以后一切向西方学习的社会思潮影响，人们把西方的东西当作先进和时髦的代表，曾经有相当一部分家庭是勒紧裤腰带攒钱给孩子买钢琴的，这种消费主要还是炫耀财富的心理。据了解，中国孩子喜欢钢琴的人实在是很少。
中国孩子学钢琴（钢琴太难，对弹奏者的先天条件要求颇高，很少有人成年以后才开始学钢琴）有一个难以跨越的障碍，那就是对西方文化只能了解个皮毛。任何乐器都植根于一定文化背景之中，不论弹奏方式还是曲目。同一首曲子，不同人弹出的“弦外之音”绝对不同，就是由于弹奏者的文化背景和人生阅历不同而对曲子产生了不同的理解。东方人学习西洋乐器都会面临文化背景不足的先天缺陷，只有那些毅力惊人且付出艰辛努力者才能跨越这一障碍。君不见西洋乐器的另一代表----吉它在校园里曾经多么狂热，而很少见谁终生喜欢吉它，一位曾经的吉它手道出了原因：“一般弹弹还行，再弹下去理解不了曲子，不能进步，觉得没意思了。”
由于种种我们已知或未知的原因，近年来古筝受到越来越多人的追捧。据2004年的第五次中国古筝艺术交流会组委会统计，全国学古筝的人数由1986年的不足1000人，激增至2004年的100万人！光香港目前就有22万人在学古筝。如果加上民间自学古筝的人，实际弹古筝的人数可能达500万以上。这个数字还在逐年增加。
古筝被誉为“国琴”、“东方钢琴”，它是一种普通大众弹得起的“东方钢琴”。根据古筝培训班反馈的数字，现在学古筝的人什么年龄段都有：青少年，年轻人，老年人，没有明显差别。古筝之所以老少咸宜，与它的几大特点分不开：
一．价格便宜。二、三千元就能买到一架不错的红木古筝，比钢琴动辄上万便宜多了，一般家庭完全可以承受。而且古筝结构简单，无需请专业人员，任何人借助调音器都能调音，大大节省了使用成本。
二．易学易会。民乐界有句顺口溜：一年古筝二年箫，三年二胡不咋着。意思就是说古筝简单易学，用一年时间就学得不错了；二胡则比较难，学三年还不一定能学出个样来。学古筝不需要乐理知识，认识简谱记住手形标注就可以了。入门快进步快容易使初学者产生兴趣，特别是青少年天性爱玩，注意力容易转移，自制力差，看到自己的进步是对他辛勤努力的最大鼓励，因而更容易坚持下去。
容易学会也减少了学习成本。与钢琴需要坚持学十年相比，只需学一年的古筝请老师的费用当然要低得多。
三．物以稀为贵。现在学古筝的人数虽然增长很快，仍然远远比不上学钢琴的人多。才艺之所以成为才艺，是因为会的人少。在中国越来越融入国际大家庭的时代，每个人都要放在国际环境中考虑问题。中国人钢琴弹得再好，也很难超过人家西方人。而古筝是中国土生土长的文化，西方人就算学也很难学过中国人。所以，会弹古筝的人比会弹钢琴的人更稀少，因而更值得学习。
综上所述，生逢盛世的中国人，特别是女性，应该弹奏古筝。
