唯一尚无答案的是：长调适合表现当代牧民生活吗？毕竟，近半个世纪以来创作的新长调只有十几首。云南可以将50平方公里的泸沽湖留给保留着母系社会生活习俗的5万摩梭人，内蒙古是否也可以划出一片游牧生态的自然保护区，好让长调的创作者和艺术院校的师生们能在回归自然中找到灵感？或许,这不过是我们外行的异想天开。
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■在蒙古语中，长调称“乌日图道”，意即长歌，是相对短歌而言，除指曲调悠长外，还有历史久远之意。据考证，长调的产生距今至少已有上千年的历史。长调在成吉思汗时期就作为勇士们的战歌，伴随蒙古铁骑风靡欧亚大陆。
■蒙古民歌分为长调和短调，长调字少腔长、高亢悠远、舒缓自由，宜于叙事，又长于抒情，表达了草原儿女独有的深情。长调民歌由马头琴伴奏更具草原文化的韵味。长调一般为上、下各两句歌词，演唱者根据生活积累和对自然的感悟来发挥，演唱的节律各不相同。
■长调是蒙古民歌主要艺术形式之一，主要流行于牧区。内部结构较自由，题材集中表现在思乡、思亲、赞马、酒歌等方面，是蒙古族在长期游牧生产劳动中创造的几种民歌的总称。包括草原牧歌、赞歌、思乡曲等不同歌种。音乐特点为音调高亢，音域宽广，曲调优美流畅，旋律起伏较大。曲式结构以上、下句构成的乐段较为常见，也有复乐段乃至多乐段构成的联句体。歌词多以两行为一段，在不同的韵步上反复叠唱。词曲结合则“腔多字少”，常用甩腔和华彩性拖腔，以各种装饰音（诺古拉）点缀旋律。除独唱外，还有齐唱、对唱、伴唱，乃至“潮尔”合唱等演唱形式。优秀的长调民歌有流行于阿拉善的《富饶辽阔的阿拉善》、《辞行》、《牡丹梁》等，流行于呼伦贝尔的《辽阔的草原》等，流行于锡林郭勒的《小黄马》、《走马》等，流行于科尔沁草原的《威风矫健的马》、《思乡曲》等，都是乐段体的长调民歌。(辑自新华网)
